Flamengo, une popularité sans égale au Brésil
[photo=quadro1.JPG id=143 align=right]Clube de Regatas Flamengo. Traduit littéralement, ce nom signifie club de Régates Flamengo. Mais que viennent donc faire des bateaux dans un club de football? Les mauvaises langues, comme celles des supporters du Fluminense, vous diront que le club aux fameuses couleurs rouges et noires était prédestiné à ramer dans les profondeurs du championnat brésilien…
Sérieusement, le club nautique du Flamengo a été fondé en 1895 par six passionnés de régates afin de concourir contre les autres quartiers de la ville. Les rencontres disputées contre Vasco et Botafogo , ses principaux adversaires, donnent lieu à des duels mythiques qui se terminent bien souvent en aventures périlleuses aux abords de la baie de Rio.
Au début du 20ème siècle, les compétitions nautiques devancent de loin les premiers matchs de futebol. En l’absence d’une équipe de foot, le dénommé Alberto Borgarth choisit de ramer le matin avec Flamengo et de jouer au football l’après-midi..avec Fluminense, qui est la seule équipe de Rio en 1902 à proposer un club de football.
En 1903, une première section football est crée ce qui permet au Fla de jouer son premier match amical le 25 octobre contre Botafogo et de perdre par 5 buts à 1. L’équipe disputera pendant 9 années des matchs amicaux avant de créer officiellement en 1911 un club de football digne de ce nom.
Un an plus tard, Flamengo joue son premier match officiel contre l’América et l’emporte sur le score fleuve de 15 buts à 2, la plus large victoire du club depuis sa création, grâce notamment à un doublé de son rameur Alberto Borgarth…
[photo=quadro2.JPG id=143 align=left]Le premier Fla x Flu de l’histoire se déroule le 27 juillet 1912. A l’issue d’un match acharné, le voisin l’emporte 3-2 et déclenche une rivalité légendaire qui perdure encore aujourd’hui.
En 1927, un scandale éclate à Rio de Janeiro. Flamengo est suspendu pendant un an pour avoir prêté son terrain d’entraînement au Paulistano qui se préparait pour affronter un club argentin. Résultat des courses, une grande partie de l’effectif décide de s’en aller pour continuer à exercer leur passion.
Malgré ces départs massifs, la Torcida locale se révolte et force l’association métropolitaine des sports athlétiques à revoir sa décision.
Le Fla est finalement autorisé à disputer le Cariocão avec une équipe de vétérans. Le premier match est une humiliation : défaite 9-2. Mais soulevé par son public et soutenu par une force légendaire, l’équipe parvient à disputer la finale du championnat et à battre le Vasco. Une force mentale et un amour du maillot représentés par le valeureux attaquant Moderato qui jouera avec une ceinture de protection pour dissimuler une cicatrice contractée après une opération de l’appendice subie deux jours plus tôt… C’est fort, très fort Flamengo !
Le stade Gavéa est inauguré en 1926 avec un match de gala entre la ligue amateur de football de São Paulo et celle d’Argentine.
Au début des années 40, le Fla représenté par sa mascotte Urubu (le vautour), connaît une période faste avec le triplé carioca en 1942, 1943 et 1944. Emmené par Thomaz Soares, Zizinho, Ziza et Domingos da Guia, le club carioca détruit tout sur son passage et ne laisse aucune chance à ses voisins de la baie de Rio.
[photo=quadro3.JPG id=143 align=right]En 1953, le club se met à l’heure paraguayenne. Les dirigeants désignent Fleitas Solich comme entraîneur et recrute Garcia, Chanorro et Benitez. La stratégie s’avère payante. Flamengo remporte un second Tri-Campeonato Carioca en 1953-54 et 55 et marque définitivement l’histoire du football de Rio.
1966. Stade du Maracanã. Flamengo dispute la finale du championnat Carioca contre Bangu. Après un match extrêmement houleux et disputé, le Fla s’incline et déclenche la colère de l’avant centre Almir Pernambuquinho qui s’en prend soudainement à ses adversaires. Une bagarre générale a lieu et détériore la bonne image du club.
La fin des années 60 se révèle très compliquée pour les joueurs du Fla qui sont confrontés au génie du Botafogo Garrincha, Didi ou encore Gerson.
En 1974 apparaît sur la pelouse du Maracanã celui qui deviendra la plus grande idole qu’est connue Flamengo. Artur Antunes Coimbra dit Zico dispute ses premières rencontres sous les couleurs de son club de cœur et enflamme rapidement la Torcida Rubro-Negra avec la victoire en championnat carioca contre le Vasco, pourtant champion brésilien la même année.
Fin 70, le Fla emmené par Junior, Andrade, Tita et Zico réalise le triplé double championnat carioca de 78-79 et championnat brésilien de 1980.
Un an plus tard, Flamengo s’illustre au niveau international en triomphant en Copa Libertadores contre les Chiliens de Cobreloa grâce à un doublé de Zico.
Quelques mois plus tard, le Fla rencontre Liverpool à Tokyo et s’impose facilement 3-0 grâce à un doublé de Nunes et à un but d’Adilio.
En 1983, 153.253 spectateurs sont présents au Maracanã pour encourager les rouges et noires en finale du championnat de l’état de Rio, un record d’affluence jamais égalé dans une compétition nationale au Brésil.
[photo=quadro4.JPG id=143 align=left]Début des années 90, Junior passe au milieu du terrain et encadre les jeunes pousses du club comme Junior Baiano, Paulo Nunes ou encore Djalminha. Un mixte qui s’avère réussi avec les victoires en 1990 en Coupe du Brésil, 1991 en championnat carioca et en 1992 en championnat brésilien.
En 1995, arrive au pouvoir un certain Kléber Leite. Le président avec l’aide de l’entreprise pétrolière Petrobras rapatrie Romario, champion du monde une année auparavant avec la Seleção aux Etats-Unis. Le résultat ne sera pas époustouflant malgré l’efficacité légendaire du Baixinho. Les rubro-negros s’inclinent en finale du Cariocão 1995 contre l’ennemi Fluminense 3-2 grâce à un but dans les deniers instants de la partie inscrit par Renato Gaucho, une ancienne gloire du club flamenguiste.
En 1999, débarque une entreprise de marketing suisse nommée ISL. Une expérience d’une année qui vire rapidement au vinaigre malgré les venues de Petkovic, Edilson, Gamarra ou Vampeta. Emmené par Mario Zagallo, l’équipe parvient tout de même à s’imposer en finale de la Copa Mercosul, après 18 ans de disette internationale.
La fin de l’ère ISL rimera avec un nouveau triomphe en championnat carioca en 2001. Les derniers titres du club carioca remontent à 2004 avec les victoires en Copa Guanabara et en championnat de l’état de Rio.
Le club est aujourd’hui plongé dans une lourde crise financière et sportive. Obligé de composer une équipe avec de jeunes joueurs bien souvent du centre de formation, le club est en reconstruction après des années d’euphorie financière et de gâchis. Le club dirigé par Joel Santana a tout de même réussi à sauver sa place dans l’élite du football brésilien mais devra se renforcer pour prétendre rivaliser avec ses voisins navigateurs pour le prochain championnat carioca.
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