Le triomphe du Roi Pelé
[photo=pelenocosmos.jpg id=95 align=left]Les articles et autres papiers sur le Roi Pelé sont légions sur l’internet. On y retrouve pleins d’informations intéressantes, des belles photos, son palmarès complet. Mais très peu s’intéressent aux origines de ce mythe, qui enchante encore aujourd’hui les gamins devant leur télévision qui regardent des K7 vidéos des Coupe du Monde de l’époque.
Commençons par son surnom. Pelé provient de Pelada, qui signifie « match de football informel, sans compétition » que fréquente le petit Edson durant sa jeunesse. Ses premiers pas, il les fait à Três Coracões dans l’état du Minas Gerais où il naît le 23 octobre 1940. Alors qu"il n"a que 8 ans, les habitants de son quartier se déplacent pour le voir jouer.
Repéré à 11 ans, il rejoint le club de Santos quatre ans plus tard et dispute son premier match officiel en septembre 1956 contre le Corinthians, au cours duquel il marque son premier but en professionnel. “Il avait des problèmes de santé, dentaires et intestinaux. Il était très mal nourri et il a fallu que le club s"en occupe", raconte un journaliste sportif commentant l’arrivée de Pelé à Santos.
En 1958, le numéro 10 du « Peixe » fait partie du groupe qui participe à la Coupe du Monde en Suède. A 17 ans, Pelé commencera la compétition lors du troisième match contre l’URSS en tant que titulaire au côté de Garrincha et Vava. Il inscrit son premier but contre le Pays de Galles en quart de finale, puis un hat-trick contre la France en demi-finale. Lors de la grande finale contre la Suède, il marque deux nouveaux buts magnifiques : un coup du sombrero sur le dernier défenseur avant de reprendre de volée et une tête amortie qui file dans la lucarne du gardien suédois.
Après ce triomphe avec la Seleção, Pelé est de retour au Brésil et devient rapidement un mythe avec Santos. Il marque ainsi 127 buts en 1959, 110 en 1961, gagne deux Copa Libertadores (1961 et 1962), deux coupes intercontinentales (1962 et 1963), et neuf championnats de l’état de São Paulo.
[photo=pelecomemora.jpg id=95 align=right]En 1962, la Coupe du Monde au Chili semble lui être promise mais il va devoir laisser ses coéquipiers conserver leur titre sans lui suite à une blessure contractée lors de la première rencontre. En 1966, il subit le même sort lors du troisième match contre le Portugal, il est agressé et doit sortir sur une civière avant de voir depuis les tribunes son équipe se faire éliminer. Quatre ans plus tard au Mexique, avec Jairzinho, Tostão, Rivelino, Carlos Alberto, Pelé va démontrer une fois de plus son génie par de nombreuses actions: sa tentative de lob du rond central face à la Tchécoslovaquie, sa tête sur laquelle l"Anglais Gordon Banks effectue un arrêt miracle ou encore son grand pont sans toucher la balle devant le gardien uruguayen. Il marque en finale à Mexico le 100ème but du Brésil en Coupe du Monde. « Dieu est noir » pour le Brésil, pays où la première religion est le football…
Outre ces trois mondiaux remportés, Pelé totalise 1281 buts en 1363 matches et 92 sélections internationales. En 1969, il inscrit son 1000ème but au Maracaña. Signalons qu’il a marqué cinq buts dans le même match à six reprises, 30 doublés et 92 hat-trick. Contre Botafogo en 1964, il a même inscrit huit buts.
En 1974, Pelé se retire du football mais il revient un an plus tard, aux Etats-Unis avec le Cosmos de New York. En 1977, il raccroche définitivement les crampons sur un nouveau titre, celui de champion des Etats-Unis. Après son départ, certains spécialistes ont déclaré, comme à regret : « Le football ne sera plus tout à fait le même ».
Il a obtenu le prix de l" Athlète du Siècle en 1980 et le Prix International de la Paix de 1978. Mais Pelé a également occupé de nombreux postes internationaux : Ambassadeur des Nations Unies pour l"Education, les Sciences et la Culture – UNESCO, Ambassadeur des Nations Unies pour l"Ecologie et l"Environnement, Ambassadeur des Nations Unies pour l"Enfance et l"Adolescence – UNICEF.
Ses 18 années passées dans le club de Santos auront marqué à jamais la ville à tel point que depuis, le 19 novembre est consacré “jour Pelé" à Santos, célébrant l"anniversaire de son 1000ème but inscrit au Maracanã.
Pelé est devenu un modèle autant qu"une idole pour toute une génération de jeunes joueurs des favelas, pour lesquels le football est l"un des seuls moyen d"échapper à la misère.
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