L’arrivée tant attendue de Lionel Messi au sein du club de la Major League Soccer (MLS), l’Inter Miami, marque un tournant dans l’histoire du football aux États-Unis et les amateurs de sport ne peuvent s’empêcher de faire le parallèle avec un événement similaire survenu il y a près de 48 ans, lorsque Pelé, autre légende du football, fit ses débuts nationaux avec les New York Cosmos de la North American Soccer League en 1975.
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— Inter Miami CF (@intermiamifc0) July 16, 2023
Un article remarquable du célèbre journal The Washington Post, intitulé ”Long before Lionel Messi, Pelé brought soccer madness to the U.S” (Bien avant Lionel Messi, Pelé a apporté la folie du football aux États-Unis) ravive les souvenirs de cette époque, en établissant une comparaison entre l’arrivée de la “Pulga” sur le sol américain et celle du Roi Pelé.
Le Washington Post fait resurgir les souvenirs
Le récit du Washington Post relate comment les premiers pas de Pelé aux États-Unis ont été transformatifs, suscitant à la fois scepticisme, espoir et enthousiasme, tout comme l’arrivée de Messi. L’article mentionne que l’arrivée de Messi a coïncidé avec une augmentation spectaculaire du nombre de followers et une demande de billets en hausse.
Le talent éblouissant de Pelé, qui nous a malheureusement quittés à l’âge de 82 ans en décembre dernier, avait lui aussi marqué les esprits lorsqu’il a évolué avec les Cosmos.
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David Hirshey, rédacteur en chef pour Esquire et ancien journaliste ayant couvert les Cosmos pour le New York Daily News, partage ses souvenirs dans cet article : “L’arrivée de Pelé a provoqué un bouleversement sismique dans le paysage sportif américain. En deux ans et demi avec les Cosmos, Pelé a transformé le soccer américain, pratiqué jusque-là par de récents immigrants sur des terrains caillouteux, en un sport national dynamique qui attirait plus de 77 000 fans au Giants Stadium du New Jersey.”
Messi sur les mêmes traces ?
Il semble que l’impact de Messi suive le même schéma que celui de Pelé. Les prix des billets pour voir l’Inter Miami, actuellement dernier de la conférence, s’envolent à une vitesse fulgurante.
Selon les informations de The Athletic, même les places les moins chères atteignent déjà 350 euros. Il convient de noter que ces prix dépassent ceux des billets pour le match 3 des finales de la NBA, alors que le basket est bien plus populaire que le football aux États-Unis. Cette tendance prouve l’attrait indéniable que suscite Messi chez les supporters américains.
Messi, nouveau Roi d’US ?
