O Palmeiras vai a Curitiba nesta quarta-feira com um pensamento: salvar a primeira metade da temporada 2012. Após um bom início de ano, o Verdão teve uma grande queda de produção, que culminou finalmente com a sua eliminação do Campeonato Paulista no último final de semana. A equipe do técnico Luiz Felipe Scolari foi derrotada por 3×1 para o Guarani de Campinas, e agora só tem a Copa do Brasil para disputar durante o próximo mês.
O adversário desta noite é o Paraná, que conta com um velho conhecido da torcida palmeirense. O treinador tricolor é ninguém menos que Ricardinho, ex-jogador que fez história com a camisa do Corinthians e da Seleção Brasileira. Com o Coringão, inclusive, o antigo camisa 10 chegou a conquistar uma Copa do Brasil, em 2002.
Muitos problemas e possível estreia no Porco
O Palmeiras tem uma série de desfalques para esta primeira partida das oitavas de final da competição mais democrática do futebol brasileiro. São nada menos que cinco jogadores lesionados: Thiago Heleno e Wesley, se recuperando de cirurgias, Chico, com um problema no tornozelo esquerdo, Artur, com dores na coxa direita, e Maikon Leite, vítima de uma pancada no joelho esquerdo. O meia-atacante Luan e o recém-chegado lateral esquedo Fernandinho cumprem suspensões do STJD e completam a lista de desfalques.
Em meio a todos estes problemas, Felipão deve promover mudanças. O meia chileno Jorge Valdivia deve retomar a vaga no meio de campo, no lugar de Daniel Carvalho. E um outro jogador poderá fazer a sua estreia: o atacante Mazinho, ex-Oeste, deverá se beneficiar das ausências de Maikon Leite e Luan para formar a dupla de frente ao lado do argentino Hernán Barcos.
Goleiro é ausência no Tricolor
O Paraná só tem um problema. Trata-se do goleiro Luís Carlos, que recebeu o terceiro cartão amarelo e será substituído por Thiago Rodrigues. O restante da equipe deverá ser a mesma que empatou em 1×1 com o Ceará pela segunda fase da Copa do Brasil, resultado que deu a classificação aos curitibanos após um empate por 2×2 na partida de ida, em Fortaleza.
O jogo entre Paraná e Palmeiras acontece às 21h50 desta quarta-feira, na Vila Capanema, em Curitiba. Trata-se da primeira perna de um dos confrontos das oitavas de final da Copa do Brasil 2012, caminho mais rápido para uma classificação à Copa Libertadores em 2013.
Confira as prováveis escalações
PARANÁ (4-2-2-2): Thiago Rodrigues; Paulo Henrique, André Vinícius, Alex Bruno (capitão) e Henrique; Alex Alves e Douglas Packer; Wendel e Luisinho; Elias e Nilson. Técnico: Ricardinho.
PALMEIRAS (4-2-3-1): Deola; Cicinho, Maurício Ramos, Henrique e Juninho; Marcos Assunção (capitão) e Márcio Araújo; João Vítor, Jorge Valdivia e Mazinho; Hernán Barcos. Técnico: Luiz Felipe Scolari.
Relembre o último confronto
Faz algum tempo que Paraná e Palmeiras não se enfrentam. Atualmente disputando a Série B do Campeonato Brasileiro e a divisão de acesso do Campeonato Paranaense, o time de Curitiba foi ao Palestra Itália em 2007 para enfrentar o Verdão pela última vez. O resultado foi uma vitória de 3×0 dos donos da casa, com dois gols do centroavante Rodrigão e um de Valdivia. Naquele ano, o Paraná foi rebaixado e nunca mais retornou à elite do futebol nacional.
