Des éliminatoires version marathon étalées sur deux années et qui verront les quatre premières nations du continent valider directement leur billet pour la Russie alors que le cinquième aura encore une chance d’accrocher le wagon après avoir disputer un barrage en match aller-retour face au représentant de l’Océanie.
Le Brésil est la seule nation à avoir disputé toutes les phases finales depuis 1930, avec cinq victoires en 1958, 1962, 1970, 1994 et 2002 ce qui en fait la nation la plus titrée dans la compétition. Une Seleção qui va encore tout mettre en œuvre pour faire partie des 32 nations qui vont se retrouver en 2018 en Russie pour y disputer la 21ème Coupe du monde de l’histoire. Mais pour arriver à gagner sa place, il faudra se battre, se montrer convaincant, ne pas laisser des points en route à domicile et de limiter le nombre de défaites, histoire de se mettre à l’abri de toutes mauvaises surprises et de devoir subir une forte pression dans la dernière ligne droite.
Dunga devra donc trouver les joueurs capables de se sublimer pour redonner des couleurs à une Seleção qui en a bien besoin, car hormis des succès en rencontres amicales, le bilan post Mondial 2014 est loin d’être convaincant: 11 rencontres, 5 succès, 3 nuls et 3 nuls, 16 buts inscrits pour 18 de concédés.
Un déplacement chez le champion continental
Le tirage au sort n’a pas épargné le Brésil qui débutera sa campagne au Chili, vainqueur à domicile de la dernière Copa América aux dépens de l’Argentine de Messi. Une rencontre périlleuse à plusieurs titres. Tout d’abord, la Seleção devra faire sans son capitaine et meilleur joueur, Neymar, qui purgera à cette occasion son premier de ses deux matches de suspensions. Sans son joueur vedette, le Brésil connaît de grandes difficultés : lors du Mondial, le Brésil a perdu 7-1 face à l’Allemagne en demi-finale puis 3-0 en match de classement face aux Pays Bas, en Copa América, deux victoires, une défaite et un nul.
La formation chilienne reste sur une série de huit matches sans défaites, la dernière remonte au match face au Brésil en mars dernier à Londres, une défaite 1 à 0 et le but inscrit par Robertro Firmino. Attention l’équipe de Jorge Sampaoli est très bien armée avec la plupart de ses joueurs qui évoluent dans les grands clubs européens, Claudio Bravo gardien du Barça, Gary Medel défenseur à l’Inter de Milan, les milieux Matias Fernandez (Fiorentina) et Arturo Vidal (Bayern de Münich) et l’attaquant, Alexis Sanchez d’Arsenal qui compte cinq buts en huit rencontres et vient d’inscrire un doublé ce week-end lors du succès des Gunners 3 à 0 face à Manchester United. Mais les brésiliens au cours de leur histoire footballistique ont souvent sut se sortir de situations compliquées.
Des stats encourageantes
Le Brésil qui dispute depuis 1954 la phase éliminatoire de la Coupe du monde a débuté le 28 février 1954 à Santiago par un succès 2 à 0, un doublé de Baltazar. Depuis les deux équipes se sont affrontées dans cette épreuve à neuf reprises, avec un bilan de 9 rencontres, ponctuées par six victoires, 2 nuls et une défaite, 18 buts inscrits pour 7 de concédés, la plus large victoire un 5-0 le 4 septembre 2005 à Brasilia avec Juan, Robinho et un triplé d’Adriano.
Si l’on regarde sur l’ensemble des rencontres officielles, le Brésil est encore en tête après 49 matches, les Brésiliens se sont imposés à 34 reprises, concédant 9 nuls pour 6 défaites, 114 buts !! pour 44 encaissés. La plus lourde défaite chilienne en compétition officielle, s’est déroulée le 17 septembre 1959 avec un 7-0 à la clé, un triplé de Pelé, Dorval, un doublé de Quarentinha et Dino Sani avaient été les buteurs de ce large succès. Côté de la Roja, par deux fois les chiliens sont parvenus à inscrire quatre buts, la première fois le 24 janvier 1956 victoire 4-1 et le 3 juillet 1987, 4-0.
La Seleção à Santiago
Lors de ces rencontres éliminatoires, les Brésiliens se sont rendus à cinq reprises à Santiago et se sont imposés 2 fois, la dernière fois le 7 septembre 2008 0-3, ont fait 2 nuls et se sont inclinés une seule fois 3-0 le 15 août 2000. Sept buts inscrits contre 5.
Si l’on regarde sur l’ensemble des 69 rencontres, le Brésil a joué à 22 reprises en terre chilienne, 12 fois le Brésil a triomphé concédant 6 nuls pour 4 défaites, les auriverde ont inscrits 31 buts alors que la défense a plié à 15 reprises. Le Chili a remporté sa première victoire le 15 septembre 1957 sur le score de 1 à 0 avec un but inscrit par René Melendez, la dernière fois que la Roja a pris à domicile le meilleur sur la Seleção fût le 15 août 2000 avec une victoire 3 à 0 en Copa América, Fabian Estay, Ivan Zamorano et Marcelo Salas avaient trompé la vigilance de Dida.
