Demain au Pacaembu de São Paulo la rencontre qui opposera la Seleção version locale au Guatemala se déroulera dans un contexte chargé d émotion.
En effet l’occasion sera offerte par la CBF et Carlos Alberto Parreira de permettre à Romário de Souza Faria que tout le Brésil appel affectueusement Baixinho (le Petit) de porter pour la dernière fois la tunique Vert et or de la Seleção. Un maillot qu’il aura porté de 1987 à 2001 à 69 reprises plus onze sélections dans l’équipe Olympique, sa première cape remonte au 23 mai 1987 à Dublin (défaite 1-0) face à l’Eire, sa dernière c’était le 1 juillet 2001 à Montevideo au Centenario face à l’Uruguay (défaite 1-0) lors d’une rencontre comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2002. Au cours de ses 69 sélections il aura inscrit 54 buts, son premier le 28 mai 1987 à Helsinki face à la Finlande (victoire 3-2), durant cette période il remporta la Copa America 1989 qui s’était déroulée au Brésil mettant fin à une période quarante ans de disette dans cette compétition, il remportera également celle de 1997 en Bolivie. Entre avec Bebeto il fût l’un des artisans de la quatrième victoire du Brésil lors de la Coupe du monde qui s’était jouée aux Etats-Unis en 1994, en 1997 il remporta la Coupe des Confédérations qui s’était déroulée en Arabie Saoudite où avec Ronaldo il termina meilleur buteur de la compétition.
Mais l’un de ses plus grands regrets, fût lorsqu’il apparu sur les écrans des télévisions du monde entier en pleurs pour annoncer qu’il ne participerait pas à la Coupe du monde 1998 en France, dommage pour le Brésil et le spectacle d’ailleurs il eut en direction de Zagallo le sélectionneur de l’époque et de Zico son adjoint des déclarations acerbes, les accusant de l’avoir écarter pour des raisons autres que celles invoqués par le duo à la tête de la Seleção, à savoir pour une blessure qui handicapait l’attaquant de Flamengo. Mais beaucoup pensaient plutôt que c’était du fait du goût très prononcé de Romário pour sa vie noctambule et la fréquentation assidue des boites de nuit. Aujourd’hui il est sans doute le seul joueur au monde a disposé d’une clause dans son contrat qui l’autorise la veille d’un match à sortir toute la nuit.
Cette particularité ne la pas empêché à trente neuf ans de continuer a joué au plus haut niveau et de terminer avec le Vasco de Gama (où il débuta il y a 20 ans) à la deuxième place du classement des buteurs lors du dernier championnat de l’Etat de Rio. Le week-end dernier lors de la première journée du championnat national il a inscrit l’un des deux buts du match nul de Vasco sur la pelouse de Brasiliense et compte bien jouer l’ensemble de ce championnat qui prendra fin le 4 décembre prochain.
Quoi qu’il en soit, demain Romário qui devrait jouer la première mi-temps sera sans doute associé à Robinho (20 ans) la nouvelle perle du Brésil et fera tout démonter qu’il reste malgré ses trente-neuf ans très compétitif et tentera d’inscrire son soixante-dixième but.
A la pause comme l’avait fait avant lui Pelé en 1971, il devrait effectuer un dernier tour d’honneur au cours duquel Romário en larmes recevra non seulement du public du Pacaembu mais également de tout le Brésil l’ovation que mérite cet attaquant qui fût l’une des plus grandes stars de ces vingt dernières années et qui aura apporté tant de bonheur au peuple brésilien.
