Le retour en grâce du Fluminense
[photo=time.jpg id=150 align=right]L"hymne composé par Lamartine Babo reflète à merveille la grandeur du club mythique « aux 3 couleurs qui symbolisent la tradition de l"équipe ». Même les malheureuses campagnes de 1997 et 1998, où Fluminense a connu la troisième division nationale, ne peuvent détériorer le richissime palmarès du club carioca, mis en exergue par une grandiose salle des trophées. Le Fluminense Futebol Clube est fondé le 21 juillet 1902 à l’initiative d’un groupe de fans dont est membre un certain Oscar Cox, un brésilien qui a découvert le football…en Suisse. Le Flu est le premier grand club de Rio de Janeiro à faire son apparition et détient la particularité de ne pas avoir été instauré par des immigrés anglais comme ce fut le cas pour beaucoup de clubs de l"époque.
L"équipe de Rio disputera son premier match officiel 3 mois après sa création contre le Rio Football Club avec à la clé une large victoire par 8 buts à 0. Toujours plus passionné par la pratique du football, le Fluminense est à l’initiative du premier championnat carioca créé en 1906. Lors de la première rencontre, les Tricolores l’emportent lourdement face au Paysandu par 7 à 0 et triomphent facilement lors de la première finale. Le club gagnera successivement les 4 premières éditions. Le plus ancien Classico du futebol brésilien a lieu face au Botafogo, fondé deux après le Flu en 1904.
En 1911, une monumentale dispute interne pousse neuf titulaires emmenés par Alberto Borgeth à quitter le club et à représenter la section football du Clube de Regatas Flamengo, jusqu’à là très bon club nautique. Le 7 juin de l’année suivante se déroule le premier Fla x Flu de l’histoire qui se termine sur une victoire du Fluminense par 3 buts à 2 et sera à l’initiative d’un des plus célèbres derby au monde.
Une des plus étonnantes histoire du football brésilien a lieu en 1914. Venu de l’América Rio, le joueur Carlos Alberto donnera à son insu le surnom de « poudre de riz » à son club. Noir de peau, il commence sa carrière à Campos Sales sans vraiment se préoccuper par la discrimination raciale qui règne pourtant à l’époque. Lorsqu’il est transféré au Fluminense, club de réputation aristocrate, il décide de se saupoudrer le visage de poudre de riz, pour apparaître blanc sur le terrain. Tous les week-end, le pauvre se fait chambrer par les spectateurs qui crient honteusement « poudre de riz ! poudre de riz » à chaque fois que Carlos Alberto touche le ballon. Le public continuera à surnommer le Flu ainsi sans même la présence du joueur sur le terrain.
[photo=treino.JPG id=150 align=left]Pendant les années 20-30, le club carioca fait briller la principale étoile de l’histoire du club, João Coelho Neto dit « Preguinho ». Attaquant de grande classe, il donnera 387 médailles à son club, 55 titres et 184 buts. A noter qu’à l’époque, les athlètes ne pratiquaient pas un seul sport dans leurs clubs. Preguinho joue au basket, au volley-ball et travaille sa vitesse de pointe sur les pistes d’athlétisme tout en défendant le week-end les couleurs du Flu au football.
Fluminense triomphe sur tous les fronts lors de la deuxième moitié des années 30 avec cinq titres cariocas en 6 ans. L’attaque de l’équipe est alors prodigieuse : Pedro Amorim, Romeu Pellicciari, Russo, Tim et Hércules. L’entraîneur de l’époque Elba de Pádua répondra aux journalistes qui s’interrogent alors sur le talent de Romeu: « Il est si bon qu’il manque une passe tous les 6 mois…»
Au début des années 50, le club remporte son premier titre sur la pelouse du stade Maracanã, tout fraîchement construit. Appelé à cette époque « Timinho » – la petite équipe – en référence à son statut d’outsider face à ses principaux rivaux. Un petit poucet emmené par l’entraîneur Zezé Moreira qui battra pourtant l’équipe en forme de l’époque, le Vasco.
Le Fluminense gagnera son premier titre national en 1970 en remportant la « Taça de Prata » qui réunie les mêmes équipes qui disputeront une année plus tard le premier championnat brésilien. L’année suivante, l’équipe tricolore enrole un nouveau titre carioca après une émouvante victoire contre Botafogo.
Au milieu des années 70 débute l’ère Francisco Horta, une des plus prolifiques du club carioca. La première pierre apportée à l’édifice du nouveau dirigeant se concrétise par l’arrivée de Roberto Rivelino en provenance du Corinthians. Avec Fluminense, Rivelino remporte tout : titres et amour des supporters. L’international brésilien marquera pour la première fois de son empreinte l’histoire du club carioca lors de la finale de la Copa Guanabara de 1975 contre l’América où il inscrira un splendide coup-franc qui donnera la victoire aux siens.
[photo=torcida.jpg id=150 align=right]Bi-campeão carioca en 1975 et 1976, le club peut alors s’appuyer sur une batterie de stars comme Carlos Alberto, Edinho, Paulo César Lima, Marinho Chagas, Dirceu ou Gil. Le départ d’Horta et de Rivelino, vendu dans un club saoudien, provoque une grave crise interne. Jusqu’en 1980 où une équipe remodelée bat le Vasco en finale du championnat carioca, but d’Edinho sur coup franc. Après l’élimination en quarts de finale du championnat national contre Grêmio en 1982, les dirigeants décident de faire confiance à de jeunes joueurs comme le latéral Branco, le défenseur central Ricardo Gomes, ou le meneur de jeu Roberto Assis, grand frère de Ronaldinho. L’équipe gagnera à trois reprises en 83, 84 et 85 le championnat de Rio et remportera le seul championnat brésilien de son histoire en 1984 sous l’impulsion du talentueux paraguayen Romerito.
La suite sera un enchaînement de désillusions. Le club devra attendre dix années pour retrouver le chemin du succès en 1995 avec la victoire en championnat carioca sous la houlette de Joël Santana. Le match décisif eu lieu contre le Flamengo de Savio et Romario qui n’attendait qu’une victoire pour fêter pleinement le centenaire du club rubro-negro. Mais c’était sans compter sur la star offensive du Flu, Renato Gaucho, qui inscrira en fin de match le but de la victoire des siens (score final 3-2).
Champion carioca, le club vivra une élimination surprenante en demi-finale du championnat national contre le Santos de Giovanni qui l’emportera 5-2 au match retour après avoir été battu 4-1 au Maracanã.
Le départ de l’entraîneur Joel Santana chez le rival Flamengo provoque une nouvelle crise qui emmene Fluminense tout droit en seconde division en 1996. Deux ans plus tard, le club se retrouve même en troisième division nationale! Le Fluzão retournera dans l’élite nationale en 2000 lors de la Coupe João Havelange. En 2002, le club remporte le championnat carioca et reconquit progressivement son public. Il faudra ensuite attendre trois ans de vaches maigres avant que l’équipe dirigée par l’ancien entraîneur de l’Olympique de Marseille Abel Braga gagnent un nouveau titre régional en 2005.
Fluminense a terminé ce week-end le championnat national brésilien à la 5ème position. La douloureuse défaite contre Palmeiras 3-2 ne lui donnera pas l’occasion de retrouver la Copa Libertadores l’année prochaine malgré les efforts des joueurs et des dirigeants cette année.
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Site officiel du Fluminense
