Vila Belmiro, o palco da glória santista
[photo=1524.jpg id=93 align=right]O Santos Futebol Clube, logo depois de sua fundação, em 1912, realizava seus treinamentos em um campo localizado no bairro do Macuco, mais precisamente na Rua Manoel Tourinho. Como o gramado não possuía as dimensões oficiais mínimas, seus jogos eram disputados em um campo da Avenida Ana Costa, no terreno onde posteriormente foi erguida a Igreja Coração da Maria, na Vila Mathias. O campo, no entanto, foi emprestado pelo seu proprietário e era utilizado por outros times da cidade.
Em 1915, essa situação tornava-se cada vez mais angustiante, obrigando o clube, inclusive, a recusar as visitas de equipes já muito conhecidas na época, como São Cristóvão, do Rio de Janeiro, e até agremiações argentinas, casos do Wanderes e do Alumny. Para resolver o problema de uma vez por todas, os dirigentes santistas passaram a procurar terrenos pela Cidade. Em 31 de maio de 1916, uma assembléia geral aprovou a compra de uma área de 16.500 metros quadrados, na Vila Belmiro, entre as ruas Abolição (hoje Princesa Isabel), Guarani (hoje José de Alencar), Tiradentes e Dom Pedro I. E no dia 12 de outubro daquele ano, o sonho tornava-se realidade com a inauguração da praça de esportes da Vila Belmiro.
O primeiro jogo, no entanto, só aconteceria 10 dias depois, diante do Ipiranga, pelo Campeonato Paulista. O Santos venceu por 2 a 1, sendo Adolfo Millon Jr. o autor do primeiro dentre os milhares de gols que foram marcados no gramado mágico e que, com o passar dos anos, tornou-se um templo sagrado do futebol mundial.
ILUMINAÇÃO
O Santos poderia ter sido o primeiro clube do mundo a possuir um estádio coberto, caso uma proposta apresentada em 1924 pudesse ser viabilizada economicamente. A idéia era colocar iluminação artificial, para que pudessem ser realizados jogos noturnos.
O objetivo somente foi atingido em 1931. No dia 21 de março daquele ano, exatamente às 20 horas, eram acesos os refletores do campo santista. Para marcar a ocasião, o Santos enfrentou uma seleção da cidade de Santos e foi derrotado por 1 a 0.
A honra de marcar o gol pioneiro em uma partida iluminada artificialmente no município coube a Manoel Cruz, meia-direita da Associação Atlética Portuguesa.
REFORMA NO GRAMADO E AMPLIAÇÃO DO ESTÁDIO
Logo após o encerramento do Campeonato Paulista de 1996, o Santos Futebol Clube tomou uma importante decisão: o gramado da Vila Belmiro, sempre muito criticado, deveria passar por uma ampla reforma.
Um moderno sistema de drenagem e irrigação controlado por computador foi instalado, proporcionando perfeitas condições de jogo com qualquer tempo. Hoje, o campo do Estádio Urbano Caldeira é apontado por jogadores, técnicos e jornalistas esportivos como um dos melhores de Brasil.
[photo=1525.jpg id=93 align=left]A inauguração aconteceu no dia 27 de março de 1997, quando o Santos venceu o Internacional de Porto Alegre, em jogo válido pela Copa do Brasil. Em paralelo à reforma do gramado, foi construído o complemento de anel de arquibancada atrás do gol de fundo do estádio, um sonho acalentado pela família santista há mais de 30 anos.
Além de aumentar a capacidade da Vila em cerca de quatro mil torcedores nos setores de arquibancada, numerada e geral, a obra possibilitou uma harmonia arquitetônica ao estádio alvinegro. Uma grande festa marcou a entrega das novas instalações, momentos antes da vitória do Santos sobre o Goiás por 3 a 0, pelo Campeonato Brasileiro, no dia 20 de julho de 1997.
URBANO CALDEIRA
Durante anos, o campo do Santos não possuía uma denominação oficial. Era apenas o Estádio da Vila Belmiro, bairro que o abriga e que a partir dos anos 60 passou a ser chamada de “Vila mais famosa do mundo".
Seu nome oficial atual, Estádio Urbano Caldeira, surgiu somente em 1933, uma homenagem àquele que foi um dos maiores benfeitores do clube em toda sua história. Caldeira, que chegou a ser goleiro e técnico da equipe, muitas vezes era visto cortando e aparando o gramado da Vila Belmiro.
Urbano Caldeira faleceu no dia 13 de março daquele ano, um dia depois do primeiro jogo do Santos no profissionalismo (derrota para o São Paulo por 5 a 1, na Capital).
A partir de 1938, o dia 9 de janeiro – data de seu nascimento, em Florianópolis/SC, em 1890 – passou a ser o “Dia de Urbano Caldeira". Um justo tributo ao homem que dedicou 20 anos de sua existência ao engrandecimento do Santos Futebol Clube. Foi feito ainda um busto em sua homenagem nas sociais da Vila Belmiro.
Links recomendados:
Ficha do Santos Futebol Clube
Fotos do clube tiradas durante nossa viagem ao Brasil
Fotos da Vila Belmiro
Artigos publicados na semana especial do Santos no sambafoot.com:
