Leandro Rossi est un joueur dont la carrière est bien établie dans le football polonais. L’attaquant, né à Andradina, dans la province de São Paulo, a joué pour des équipes mineures au Brésil jusqu’à son arrivée dans le pays européen il y a dix ans. Dès lors, sa carrière de footballeur a décollé.
Mais cela n’a pas été facile : Leandro a commencé en bas de l’échelle, dans la quatrième division du football polonais. Et il a réussi. Aujourd’hui, le joueur est considéré comme l’une des plus grandes idoles de l’histoire du Radomiak Radom et occupe une position respectable en première division polonaise, luttant pour une place en Europa League la saison prochaine.
Et comment s’est-il retrouvé là ? “J’ai un ami à moi, un ancien joueur, qui est venu en Pologne. Il a ouvert les portes ici pour moi. J’ai décidé de relever le défi et, grâce à Dieu, tout a fonctionné”, dit-il. Il a également révélé à l’équipe de Sambafoot que, dès le début, il a trouvé la langue, la nourriture et la température très étranges – il faisait -15 degrés Celsius lorsqu’il a atterri dans le pays d’Europe de l’Est en mars, il y a dix ans. Il a également déclaré que même le football était très différent de ce à quoi il était habitué ici au Brésil.
“Tout est différent, même l’entraînement. Au début, c’est très difficile. Et l’équipe pour laquelle je suis allé jouer à mon arrivée était petite, elle était en quatrième division polonaise. Mais maintenant, c’est beaucoup plus facile, tant pour vivre que pour jouer.”
Ces débuts au football et l’arrivée en Pologne
Leandro a commencé à jouer au football entre l’âge de 13 et 14 ans. Il a joué pour Rio Verde, du Mato Grosso do Sul, et des équipes de l’intérieur de São Paulo. Il était très proche de ses parents et n’a jamais pensé à s’éloigner d’eux, mais le monde du football est une boîte à surprises. “Je suis heureux d’avoir eu cet ami qui m’a donné l’opportunité de venir en Pologne, car je n’ai pas vraiment eu beaucoup d’opportunités dans le football brésilien. J’ai eu de mauvaises périodes, j’ai passé deux ans à jouer dans des ligues amateurs, mais la porte de la Pologne s’est ouverte et je suis ici aujourd’hui”, dit-il.
Interrogé sur le courage de quitter le Brésil pour un monde totalement nouveau, il révèle que cela n’a pas été facile, surtout pour sa famille. ” Ma mère ne comprend pas encore grand-chose, elle veut que nous restions proches. Mais mon père, qui est beaucoup plus dur, m’a dit de suivre mon rêve et ma voie et qu’il s’occuperait des choses là-bas au Brésil”.
Les différences ne se limitent pas au changement de pays et d’environnement : le football pratiqué en Pologne est lui-même très différent de celui pratiqué au Brésil, selon Leandro. “Moi qui ai joué dans toutes les divisions en Pologne, je peux dire qu’il est clair qu’il y a beaucoup de différence avec le Brésil. Les fans, le stade… Jouer ici n’est pas facile. Les autres Brésiliens qui sont dans l’équipe avec moi pensaient que ce serait facile de jouer ici, mais c’est beaucoup plus difficile. La culture tactique est très différente ici et l’entraîneur est très exigeant”, explique-t-il.
Idolâtrie et changement de niveau avec le club
Leandro est le numéro 9, le capitaine et le meilleur buteur du Radomiak Radom, et a joué dans plusieurs ligues polonaises. Aujourd’hui, le club est à un autre niveau, dans la première division du pays – l’Ekstraklasa. Et le Brésilien d’Andradina était l’un des artisans de tout cela.
“Si je pense à tout ce qui s’est passé depuis mon arrivée en Pologne, je n’aurais jamais imaginé que je vivrais tout ce que j’ai vécu. Aujourd’hui, il est rare de voir un joueur rester longtemps dans un club. En général, il arrive à un endroit, joue bien pendant deux ou trois ans, puis part. Je suis très heureux de ma persévérance. Je suis en Pologne depuis si longtemps que j’ai oublié certains mots portugais.
Malgré cet oubli et avec son accent “gringo” de plus en plus prononcé, il garantit qu’un morceau de son cœur reste toujours au Brésil. Leandro a du mal à penser au retour, mais il n’exclut pas de rentrer chez lui.
“Bien sûr que je veux retourner au Brésil, c’est un pays que j’aime et la culture et la nourriture me manquent beaucoup. Je suis un Corinthian et, si ça marchait, j’aimerais un jour défendre les couleurs des Corinthians”, révèle-t-il.
Mais c’est très peu probable. Leandro est considéré comme un héros par les fans de Radomiak. Ainsi, il a récemment renouvelé son contrat avec le club pour trois saisons supplémentaires et a déclaré que le président polonais l’avait déjà invité à poursuivre sa carrière après sa retraite en siégeant au conseil d’administration de l’équipe. En outre, il a récemment reçu un hommage très spécial de la part d’un journaliste local.
“Ici, en ville, il y a un journaliste qui est un grand fan du club. Il nous encourage beaucoup et dit que je suis sa plus grande idole, et il a dit qu’il allait faire un livre pour moi comme cadeau. C’était très chouette, parce qu’il n’avait sorti que 1 900 exemplaires et qu’ils ont été vendus, il y a des gens de toute la Pologne qui veulent l’acheter, et maintenant il va devoir faire plus de copies du livre. Il raconte toute mon histoire de footballeur, avec beaucoup de photos, en parlant principalement de ma carrière avec Radomiak.
Attentes concernant l’équipe nationale et l’avenir du football
Leandro Rossi est devenu citoyen polonais l’année dernière, mais il n’a pas encore été appelé dans l’équipe nationale polonaise. Être appelé à représenter les couleurs du pays européen fait-il partie de ses projets ?
“J’ai déjà 33 ans, non ? Je ne veux pas dire que je ne serai jamais appelé dans l’équipe nationale polonaise, mais je suis un gars très terre à terre. Je dois faire mon travail correctement jour après jour et attendre une opportunité. L’entraîneur polonais a déjà vu certains des matchs de notre équipe. Qui sait, peut-être un jour ? Si un jour j’en ai l’occasion, j’accepterai sans hésiter de porter le maillot de la Pologne”, dit-il.
À propos de la Coupe du monde de cette année au Qatar, il trouve amusant qu’on lui demande s’il soutiendrait le Brésil ou la Pologne dans un match entre ces deux équipes. “Si je suis appelé, je voudrais gagner, n’est-ce pas ? Mais un match nul contre le Brésil serait suffisant”, a-t-il plaisanté.
Leandro est au Radomiak Radom depuis dix saisons et le club n’a toujours pas conquis son plus grand objectif : le titre de champion de Pologne de la division principale. Le Brésilien pense qu’il sera difficile d’atteindre les deux premières places cette saison, mais il espère remporter ce titre tant rêvé dans les années à venir.
“Personne ne croit à la position que nous occupons aujourd’hui dans le championnat (5e place), mais nous pratiquons un excellent football, nous avons de bons joueurs, comme les Brésiliens qui sont arrivés ici maintenant. Cette année, nous nous battons pour la 4e place, mais un jour, si Dieu le veut, nous gagnerons ce titre de rêve.”
Vie polonaise et conseils pour les jeunes athlètes
Leandro est marié à une Polonaise et sa première fille est née cette année dans le pays européen. Il parle déjà couramment la langue locale et s’est habitué à toutes les différences culturelles du pays par rapport au Brésil. Se sent-il déjà plus polonais que brésilien ?
“Il y a des moments où oui. La culture ici est totalement différente et je m’y suis habitué. Les Brésiliens ici disent qu’ils pensent que je suis plus polonais que brésilien. Vous devez vous adapter aux différences. Les haricots ici, par exemple, n’ont rien à voir avec ceux du Brésil, mais on s’y habitue. Donc, pour être honnête, aujourd’hui, je me sens plus polonais que brésilien.
Pour les enfants qui commencent à jouer au football aujourd’hui, Leandro parle de l’importance de ne jamais abandonner leurs rêves, mais leur rappelle qu’ils doivent faire attention à ne pas se laisser distancer dans la compétition, qui est rude. “Si vous ne vous dévouez pas, vous ne réussissez pas. Aujourd’hui, le football est très dynamique et exige beaucoup du corps. Donc, ce que je peux dire aux enfants, c’est qu’ils doivent prendre soin d’eux-mêmes”, souligne-t-il.
L’interview complète, avec de nombreuses autres histoires curieuses et même des conseils sur les mots polonais, se trouve dans la vidéo ci-dessus et sur notre chaîne YouTube.
Jeu rapide
- équipe de cœur : les Corinthians
- Idole du football : Ronaldo “Fenômeno”
- Meilleur but en carrière : But contre Pogon Szczecin (octobre 2021)
- Meilleur match : Contre Pogon Szczecin (octobre 2021)
- Pire défaite : en 2020, lorsque nous avons été éliminés lors des playoffs pour monter en première division.
En dehors du terrain :
- Famille : Tout
- Meilleur ami : Myrian et Rafael
- Plat préféré : Barbecue
- Musique préférée : Sertanejo (“Sinônimos”)
- Ville à visiter : Radom, Pologne
