Hasta la última Copa América en 2007, en Venezuela, Chile vivía una de las peores crisis en la historia de su fútbol tradicional. El equipo no se clasificaba para una Copa del Mundo desde 1998, faltando las de 2002 y 2006, y fue último en las últimas eliminatorias, algo nuevo y vejatorio. En la Copa América, después de clasificarse con dificultades para los cuartos de final, los chilenos cayeron ante el Brasil de Dunga con un humillante 6-1.
Desde esa derrota, sin embargo, las cosas empezaron a cambiar. El equipo llegó a liderar las eliminatorias, se han clasificado por delante de Argentina y en la Copa del Mundo de Sudáfrica hizo un buen trabajo, clasificándose en el Grupo G, y casi llegó a la primera posición, que cayó en manos de España. Fue eliminado por Brasil, 3-0, en la mejor actuación del equipo de Dunga. El responsable de esta mejora es Marcelo Bielsa. En Argentina, el entrenador es conocido como “El Loco” y se convirtió en el ídolo del país chileno.
Al final de la Copa del Mundo 2010, se esperaba que permanezca Bielsa para la Copa América en su tierra natal, pero después de un desacuerdo con la federación chilena, el argentino dimitió y abandonó a los chilenos. En cambio fue contratado el entrenador Claudio Borghi, también de Argentina, que trata de continuar el trabajo de Bielsa con Chile y demostrar que los chilenos están en una buena fase de continuación. Sin embargo, los resultados ya despertan las sospechas de los aficionados apasionados.
El equipo es muy similar a la de Bielsa, con jugadores jóvenes que ya tienen experiencia en una Copa del Mundo. Alexis Sánchez destaca, en el Udinese, delantero que está siendo perseguido por los principales clubes europeos. Otro a destacar es la figura con el 9 chileno, Humberto Suazo, ahora en Monterrey, México. La Roja cuenta con dos jugadores que juegan en Brasil: Valdivia, el número 10 de la selección y del Palmeiras y Gonzalo Fierro, quien juega en el flamenco y en el equipo nacional.
A pesar de ser uno de los equipos tradicionales, Chile no ha llegado a una semifinal de la Copa América desde 1991 cuando organizó el torneo. A pesar de ser muy difícil, si el título llega, será el primero del país, que fue cuatro veces subcampeón, la última vez en 1987.
Chile puede clasificarse de forma sencilla. México cuenta con una sub-22 y también tiene a un débil Perú en el grupo. El mayor rival es Uruguay, que, al igual que Chile, ha renacido en los últimos años, pero que parece tener más consistencia.
La superación de retos. La superación de la salida de Bielsa y oponentes más fuertes. Volver a una semifinal sería una buena campaña, pero nunca se debe dudar de un pueblo guerrero como el chileno.
Chile en la Copa América
Participaciones: 35
Títulos: 0
Mejor desempeño: Vice-campeón en 1955, 1956 y 1987
En la última Copa América: Clasificación para los cuartos pero fue eliminada por goleada 6-1 por Brasil
Última confrontación con Brasil en la Copa América: Derrota por 6-1 en cuartos en 2007
Desempeño contra Brasil: 23 partidos, 4 victorias, 2 empates y 17derrotas
Curiosidad: En la semifinal de la Copa América de 1987, Chile goleó a Brasil por 4-0, su mayor resultado contra la canarinha. Fue la última edición en la que llegó a una final
Equipo tipo: Bravo, Contreras, Medel, Ponce y Vidal, Fierro, Matías Fernández y Valdivia, Paredes, Sánchez y Suazo. Entrenador: Claudio Borghi
En 2011 lucha: llegar a las semifinales
La estrella: Alexis Sanchez del Udinese
Partidos: México, día 4/7 en San Juan, Uruguay, día 8/7 en Mendoza y Perú, día 12/7 en Mendoza
Por nuestro corresponsal en Argentina, Thales Machado.
