Longe de casa e com a cabeça fora do Campeonato Brasileiro, o São Paulo enfrenta a Universidad Católica nesta quinta-feira (22), às 20h15 (de Brasília), no primeiro jogo da semifinal da Copa Sul-Americana. Apontado como o grande favorito à conquista do título desde que o Grêmio foi eliminado pelo Millonarios (COL), o Tricolor terá o desafio de, mais uma vez, superar a pressão chilena, assim como na fase anterior, quando passou pela Universidad de Chile, atual campeã do torneio. Agora, o palco do jogo decisivo para as pretensões são-paulinas de voltar a levantar uma taça – a última foi o Brasileirão de 2008 -, será o San Carlos de Apoquindo, em Santiago, que deve receber um bom público.
Tricolor vai ao Chile com força máxima
Pelo menos no retrospecto, o São Paulo leva uma enorme vantagem sobre os adversários de logo mais. Em seis jogos disputados, foram cinco vitórias paulistas e um empate. Um dos triunfos, aliás, resultou na conquista da Taça Libertadores de 1993, com Raí, Zetti e Muller. O técnico Ney Franco terá força máxima para o confronto, já que o meia Paulo Henrique Ganso viajou com a equipe com o objetivo de fazer novos testes e o zagueiro Rafael Toloi foi relacionado, mesmo depois de sofrer um lesão no tornozelo esquerdo no fim de semana. Sua presença ainda não está confirmada entre os titulares, mas é provável que ele jogue. Se não tiver condições, Edson Silva ocupará o posto. Na visão do comandante, o momento é de voltar todas as atenções para a conquista do título, o que pode significar poupar o elenco principal da disputa do Brasileirão.
– Encaramos as duas (competições) com seriedade desde o início, pela nossa competência. Agora vamos voltar as atenções todas para a Sul-Americana, porque não faz diferença terminar em terceiro ou quarto lugar no Brasileiro -, disse Ney Franco.
Chilenos têm 100% de aproveitamento em casa
A Universidad Católica, por sua vez, não ocupa uma posição confortável no torneio Clausura do campeonato chileno. Os comandados do técnico Martín Lasarte não conseguiram a classificação entre os oito primeiros e, por isso, assim como o Tricolor, têm a Sul-Americana como único objetivo. Nesta competição, os donos da casa têm 100% de aproveitamento em seus domínios até o momento e contam com grande apoio das arquibancadas. Para abafar o time brasileiro, o treinador acredita que seus jogadores não devem ficar só à espera do contra-ataque.
– Não podemos dar opções. O São Paulo é um time que se defende bem e, na parte ofensiva, é muito rápido. É um time muito bom e experiente. Não podemos esperá-los muito no nosso campo. Devemos ter mobilidade, provocar espaços e buscar erros -, comentou o treinador, que terá novamente à disposição Sixto Peralta e Michael Ríos.
Confira as prováveis escalações:
UNIVERSIDAD CATÓLICA: Toselli; Sepúlveda, Martínez, Álvarez e Parot; Silva, Costa, Ríos e Peralta; Pizarro e Castillo.
Técnico: Martín Lasarte.
SÃO PAULO: Rogério Ceni; Paulo Miranda, Rafael Toloi, Rhodolfo e Cortez; Wellington, Denílson, Jadson, Lucas e Osvaldo; Luís Fabiano.
Técnico: Ney Franco.
