Le Pauliste de 28 ans n’a jamais caché son désir de retourner au FC Barcelone. À l’été 2019, Neymar Junior et son père avaient déjà essayé de réaliser le retour de l’attaquant en Catalogne mais avaient essuyé le refus du président du PSG, Nasser Al-Khelaifi.
Neymar ne s’est jamais exprimé positivement sur le club de la capitale française depuis son transfert en 2017. Alors qu’il a plusieurs fois parlé de son attachement pour Santos et le FC Barcelone, l’ailier gauche ne parle pas du PSG dans ses entretiens à la télévision brésilienne.
En mars 2019, le père de Neymar expliquait que le transfert de son fils au PSG répondait “à la demande d’un pays” pour “donner plus de visibilité à ce championnat” et y développer le football.
L’été 2019 avait été tumultueux entre le PSG et un Neymar qui était revenu en retard du Brésil pour la reprise du championnat.
En août 2019, Neymar publiait une vidéo sur Instagram prise après un concert de son amie, la chanteuse Paula Fernandes où son père discutait en arrière-plan son futur transfert alors qu’il aurait dû être au même moment au centre d’entrainement du PSG.
Le directeur sportif du PSG, Leonardo, confirmait peu après que des contacts existaient avec le FC Barcelone au sujet du transfert. Lors d’une conférence en Écosse en septembre 2019, le père de Neymar avait déclaré qu’il regrettait qu’il n’y ait pas de clause dans le contrat de Neymar lui permettant de payer une indemnité de transfert pour partir.
Il terminait son entretien avec les journalistes de Globo avec la remarque suivante : “un Brésilien veut seulement être là où il est heureux. Il était très heureux à Barcelone. Quand ses amis lui ont demandé s’il voulait revenir, cela l’a ému”.
Selon Manu Sainz d’AS, c’est à la fin de l’été 2019 qu’aurait été conclu un accord secret entre le PSG et Neymar. Le président qatari du club aurait demandé à Neymar une implication totale jusqu’à la fin de la saison 2019-2020 pour l’autoriser à être transféré au FC Barcelone en fin de saison.
Le prix du transfert serait autour de 170 millions d’euros, soit moins que les 222 millions d’euros payés par le PSG en 2017. Le salaire du joueur aurait déjà été négocié par le père de Neymar durant l’été 2019 avec les Catalans. Le contrat de Neymar au PSG termine en 2022 et le joueur a déjà averti les dirigeants du club qu´il ne renouvellerait pas son contrat.
