Juninho reconnaît sa science du coup-franc

Considéré par beaucoup comme le meilleur tireur de coups francs au monde, Juninho Pernambucano est revenu aux origines de sa carrière professionnelle en signant au Vasco de Gama au mois de juin.

Parti à Lyon puis Al-Gharrafa, "o Reizinho" (le petit roi), comme le surnomment les supporter de Vasco, n'a jamais cessé d'entretenir son don pour les coups de pied arrêtés, devenus aussi dangereux qu'un pénalty sous son impulsion.

Le natif de Recife est d'ailleurs revenu sur sa particularité dans une interview récente accordée au journal Terra Brasil : "Je reconnais être un très bon tireur de coups francs en effet. Je me suis rapidement démarqué grâce à cela même si mon objectif a toujours été d'aider l'équipe à laquelle j'appartenais" a-t-il modestement concédé.

Juninho, 36 ans, se souvient d'ailleurs du but qui l'a rendu célèbre et fait gagner la Copa Libertadores à Vasco, en 1998 : "il y avait de meilleurs attaquants que moi à Vasco, comme Pedrinho et  Ramon, mais mon but est resté gravé dans la mémoire des supporters." Au point d'ailleurs qu'une chanson à son éffigie soit entonnée à chaque matches de Vasco.

Auteur de 100 buts avec l'OL, Juninho a inscrit 44 coups francs victorieux, statistique inégalée dans le football moderne. Ce soir, Juninho suivra le match entre les Corinthians et Vasco depuis les tribunes, en attendant de revenir fin prêt à la rentrée. Sur que O reizinho aura de quoi régaler sa cour très prochainement.