¿Qué piensa usted del modo en que el Liverpool ha comenzado la nueva Premier League?
Bueno pienso desde luego que nos habría gustado comenzar mejor, en este momento nos gustaría estar en una mejor posición. Pienso que nosotros teníamos unos partidos muy buenos cuando jugamos realmente bien, pero lamentablemente perdimos unos puntos, sobre todo en casa. Es siempre crucial, pero nosotros teníamos nuevos jugadores que vinieron al principio de la temporada entonces somos un nuevo equipo, y con esperanza de que en los pocos siguientes partidos y a través de la temporada terminaremos en lo alto. Pero en el principio de la temporada nos gustaría estar en una mejor posición en este momento.
¿Crees que el equipo alcanzará el objetivo de terminar éntrelos primeros cuatro?
Lo pienso. Pienso que somos capaces de terminar en los primeros cuatro. Sabemos que hay muchos equipos que lucharán por el lugar, como el Arsenal, Tottenham, nosotros mismos. Newcastle lo hace realmente bien en este momento, y el Chelsea, ellos están siempre allí. Tenemos que asegurarnos, como dije sobre todo en los partidos en casa, conseguimos los puntos, y nos marchamos de la casa y tratamos de conseguir algunos puntos también, y pienso que lo haremos bien.
¿Debe haber sido un momento de satisfacción personal ganar el premio de los admiradores al jugador del año en la última temporada, después un principio difícil en su carrera en Inglaterra?
Soy realmente feliz con el modo en que juego, el papel que tengo en el equipo. Cuando vine a Liverpool, yo siempre contemplaba ser un jugador importante y pienso, paso a paso, me pongo allí y con esperanza seguir siendo el mismo durante los próximos pocos años.
¿Durante aquel primer par de estaciones cuándo los admiradores estaban sobre su espalda un poco, pensó usted que la crítica era un poco injusta, sobre todo considerando que se movía un jugador tan joven a un nuevo país?
No sé si fue justo o no. Francamente dicho, no pensé en esto. Solamente pensé mejorar como jugador, trató de trabajar mucho y ser un mejor jugador, y adaptarme al estilo de fútbol inglés. Desde luego esto duró un tiempo, pero realmente me siento cómodo ahora y solamente trato de no hablar de ello demasiado, porque pertenece al pasado ahora y esto me ayudó a hacerme un jugador más fuerte y una mejor persona.
¿Para usted cual es la diferencia más grande entre el estilo inglés y cómo se acostumbró al juego en Brasil?
Esto es el cambio del juego. Aquí, es más rápido y más físico. Hay más contacto, y los árbitros dejan continuar el juego más que en Brasil. Lo encontré difícil cuando vine por primera vez, pero tuve que adaptarme y quise alcanzar cosas buenas en el club, y ahora como dije, me siento realmente cómodo en este momento.
¿Después de ganar aquel premio individual del jugador de los admiradores del año, cómo de entusiasta es usted a la hora de ganar un trofeo con Liverpool?
Cuando juegas para Liverpool, siempre miras para ganar títulos, y conmigo no es diferente. Han pasado cuatro o cinco años desde que el Liverpool ganó el último trofeo, asique el siguiente equipo que alcance esto y gane un trofeo estará en la historia del club, y realmente espero con impaciencia hacer esto. Con esperanza sería pronto.
Stoke participa en la Carling Cup esta semana. Algunos clubs usan la competición como una posibilidad para probar algunos de sus jóvenes, pero Kenny Dalglish ha estado escogiendo algunos equipos fuertes hasta ahora y tomándose la competición muy seriamente. ¿Cómo de importante es hacerlo bien en las competiciones de la Carling Cup esta temporada?
Está claro que porque no jugamos ningún juego europeo nos tomamos los partidos de la Cup muy seriamente y nos acercamos a ellos bien. Hasta ahora lo hemos tenido difícil lejos de casa, y Stoke es otro opositor muy difícil. Incluso en la Premier Ligue, todos los clubs grandes pierden puntos allí. Los perdimos esta temporada en la liga, pero en la Cup esto es una situación diferente. Solamente tenemos que ir allí y tratar de ganar, y como dije, cada uno aquí en el equipo espera con impaciencia ganar una Cup, ¿Por qué no ganar la Carling Cup?
¿A los jugadores les gusta perderse el juego en la competición europea?
Pienso que a cada jugador le gustaría estar implicado en la competición europea. Pienso que es importante para el club y para los jugadores también. La atmósfera está siempre muy bien, sobre todo en Anfield, donde los partidos europeos son siempre especiales. Pero tenemos que concentrarnos en los juegos de la Premier Ligue y la Cup también, y tratar de regresar a Europa en la siguiente temporada.
Esta es su quinta estación en Anfield. ¿Se ve usted quedándose aquí para el resto de su carrera?
Cuando vine, no me imaginé que yo me quedaría aquí durante siete u ocho años, pero si termino mi contrato corriente habré estado aquí ese tiempo, entonces ¿por qué no más? Esto es solamente una pregunta sobre estar cómodo y feliz, y si el entrenador es feliz contigo, y te tiene en sus proyectos. No me gusta moverme demasiado, y soy realmente feliz en este momento, pero en el fútbol cada semana es diferente, entonces tienes que ver qué pasa. Pero como dije, soy realmente feliz, y no puedo ver por qué yo no me quedaría aquí durante muchos años más.
¿Alguna vez le gustaría a usted volver para jugar en Brasil antes de que se retire?
Sí, definitivamente me gustaría. Desde luego en este momento no es mi plan volver a Brasil, pero me gustaría antes de que me retire. Tal vez jugar en Gremio otra vez, mi antiguo club. Allí es donde todo comenzó. Pero todavía tengo muchos años para jugar, y muchas cosas que pasar antes de que yo me retire, entonces pienso que esto puede llevar un tiempo.
¿Gremio sería el único equipo en Brasil para el que usted pensaría jugar?
En este momento no pienso aún en el regreso a Brasil para jugar aún. Esto no estaría en mi primera opción en este momento. Si usted es feliz en un club y se siente cómodo, entonces no tienes ninguna razón de querer moverte. Dije al Gremio porque conozco a la gente y el club. Es un club grande en Brasil, y me dio todo para jugar bien. Es difícil de decir de otro club en este momento porque no sé qué pasará, pero nunca sabemos que va a pasar en el futuro.
Usted es uno de los únicos cuatro jugadores brasileños que puede hacer más de 100 apariciones en la Premier Ligue. ¿Por qué piensa usted que hay jugadores brasileños que no se quedan en Inglaterra tanto tiempo como hacen en países como España o Italia?
Pienso en primer lugar que el estilo de fútbol es diferente. Como dije, tuve que cambiar mi estilo un poquito para hacerlo bien en la Premier Ligue. Tal vez algunos jugadores brasileños no quieren cambiar su estilo. También, Inglaterra como un país es diferente. España e Italia son más similares a Brasil, y la vida allí es más similar, que es por lo qué la mayor parte de los jugadores brasileños deciden ir a España o Italia. Pero tenemos muchos jugadores brasileños que juegan en Inglaterra ahora, lo que quiere decir que los jugadores brasileños se adaptan mejor que antes a la Premier Ligue.
Volviendo al equipo de la selección de Brasil, ¿En qué se equivocó en la Copa de América?
Es siempre difícil de decir, pero desde luego nos habría gustado haber ganado la Copa América. El juego contra Paraguay; pienso que no merecimos perder. No pienso que Paraguay tenía un tiro objetivo. Con los penaltis, esto fue solamente un día malo, y nosotros éramos muy desafortunados tanto que fallamos todos los penaltis. Es un nuevo equipo, nuevos jugadores, y es siempre realmente difícil construir un nuevo equipo, sobre todo con el equipo nacional cuando no se entrenan juntos mucho. El objetivo es la Copa Mundial, y tenemos que tomar esta experiencia de la Copa de América y tomarla en los siguientes juegos en la Copa de Confederaciones y luego en la Copa Mundial.
¿Cómo de decepcionante fue para usted terminar su primer torneo sénior con Brasil con una tarjeta roja?
Pienso que no hice demasiado mal como para conseguir una tarjeta roja. Esto era solamente un argumento entre jugadores, y pienso que el árbitro escogió a dos jugadores para expulsar. Lamentablemente, fui escogido por él. Era decepcionante, porque cuando usted hace algo mal, asqueroso o algo así se puede entender, pero solamente tienes que avanzar y tratar de aprender de ello.
Entrando en el torneo, había mucha promoción que rodea a Neymar y Ganso. ¿Piensa usted que había demasiada presión sobre ellos al ser jugadores jóvenes?
Lo pienso. Como dije, esto es un nuevo equipo, y cuando el nuevo entrenador trata de construir un nuevo equipo, normalmente la prensa escogerá a unos jugadores que estarán en los titulares más a menudo. Sabemos que Ganso y Neymar son jugadores muy talentosos y ellos lo hacen realmente bien en Brasil. Incluso antes, la prensa pedía de ellos yendo a la Copa Mundial en 2010. Ellos son el futuro del equipo nacional, y pienso que la presión es siempre realmente alta. Ellos hicieron bien, pero esto no funciona siempre para cada uno.
Los resultados comienzan a mejorar para Brasil ahora, con cuatro triunfos en los cinco últimos juegos. ¿Piensa usted que esto está unido a la vuelta de Ronaldinho, o es esto algo más?
Desde luego. Él es un personaje clave. Él tiene la experiencia. No tenemos que hablar de su calidad, porque su carrera ha sido fantástica muchos años. Él juega en Brasil ahora, tal vez la gente en Europa podría haberlo olvidado, pero él lo hace realmente bien ahí y todavía sigue marcando goles. Pienso que él trajo más calidad y experiencia al equipo nacional, que es realmente provechoso para los jugadores jóvenes, y él será uno de los personajes llave para Brasil en los próximos pocos años.
Mucha gente hace presión sobre Brasil para ganar la Copa Mundial 2014 como anfitriones. ¿Piensa usted que no ganas la competición sería visto como un fracaso?
Pienso que la gente en Brasil no piensa en otra opción que no sea ser campeones, sobre todo siendo anfitriones. La presión al ser muy alta podría estar bien o mal. Como un equipo, tenemos que prepararnos bien durante los próximos pocos años, y estaremos listos como un equipo y capaces de enfrentarnos con la presión que tendremos en Brasil.
Brasil no tiene ningún partido competitivo ahora hasta la Copa de Confederaciones 2013. ¿Ve usted positivo, el que Mano Menezes tiene muchas posibilidades para probar a nuevos jugadores y nuevas formaciones, o negativo, debido a la falta de práctica competitiva?
Esto tiene cosas buenas, porque el entrenador puede dar posibilidades a muchos jugadores y cambiar la formación, y hacer lo qué le gustaría. Pero el no jugar partidos competitivos es siempre difícil porque usted quiere jugar un partido de tres puntos con la atmósfera de un juego oficial, entonces nos tomamos todos nuestros partidos amistosos muy seriamente. En el último juego, nosotros estábamos un hombre abajo contra México y ganamos. Si nosotros lo tratáramos como un amistoso, tal vez nosotros no habríamos sido capaces de ganar aquel juego. Lo tomamos realmente en serio, que es el único modo en el que estaremos listos para la Copa Mundial.
¿Cómo de orgulloso se sentiría usted al jugar para Brasil si ellos reciben la Copa Mundial?
¡Bueno primero solamente tengo que asegurarme que me quedo en la plantilla! Si tengo una posibilidad para jugar esto sería un sueño. Jugar una Copa Mundial en mi país de origen con mi familia, y toda la mirada de brasileños y apoyar al equipo; pienso que esto sería una atmósfera asombrosa. Espero hacerlo bien hasta entonces y tenga una posibilidad para jugar.
Hay muchos jugadores buenos, jóvenes, prometedores que vienen de Brasil en este momento. Mencionamos a Neymar y a Ganso, pero también gustan Leandro Damiao y Lucas Moura. ¿Si usted pudiera fichar a un jugador actualmente que juega en Brasil para Liverpool, a quién escogería usted y por qué?
Pienso que en este momento Neymar es el jugador más importante en Brasil. Él tiene todo lo que un jugador necesita. Él tiene la capacidad, el paso, él trabaja realmente con fuerza, y se puede ver que no le gusta perderse ningún partido, y él siempre quiere estar implicado. Él es muy joven, y pienso que él mejorará como jugador, pero este momento yo lo escogería. ¡Pero no pienso que él fuese barato para firmar!
Estos jugadores jóvenes están siendo unidos todos con movimientos a Europa. Desde su propia experiencia, ¿Cómo de duro es moverse de su país de origen cuando usted es joven para ir y jugar para uno de los clubs más grandes en el mundo, y que consejo les daría a aquellos jugadores si ellos se movieran?
Cuando me moví, tuve que ser paciente y tratar de adaptarme tan rápido como me fuese posible. Ellos tendrán que aprender el idioma y cambiar el modo en que ellos juegan, porque cada país tiene su propio estilo. En España, no es más fácil, pero tal vez más similar. Pero si usted se mueve a Inglaterra, tiene que ser paciente y trabajar mucho para adaptarse bien y rápidamente.
En el pasado algunos jugadores jóvenes brasileños han luchado al principio trasladándose a Europa. ¿Piensa usted que los jóvenes podrían ser mejores si esperasen al traslado cuándo ellos son un poco más viejos, entonces ellos tendrían más experiencia y soportarían mejor presión?
Pienso que esto sería una idea buena para ellos, pero incluso si ellos se trasladan cuando ellos tienen 23 años o 24, ellos todavía tendrán que adaptarse y cambiar el estilo de su juego. Si ellos se mueven antes, ellos pueden tener más tiempo para colocarse. Si ellos se mueven cuando ellos son más viejos, tal vez ellos no tendrán el tiempo que ellos necesitarían. Solamente tiene que decidir lo que usted piensa que es lo mejor. En la vida tienes que tomar decisiones, y a veces esto sale bien y a veces te equivocas. Pero tienes que adaptarte y tratar de hacerlo independientemente de lo que necesitas.
¿Todavía sigue usted cómo el Gremio sube en el Campeonato brasileño?
Sí, todavía los sigo. En este momento ellos no lo hacen muy bien. Ellos están en la mitad de la clasificación, pero ellos son mejor de lo que eran al principio, porque ellos estaban bastante cerca de la zona de relegación. Ojala la siguiente temporada sea mejor para ellos
¿Qué cree usted de la carrera por el título en Brasil en este momento?
Es asombroso. Esta temporada ha sido increíble, porque hay seis equipos que tal vez podrían ganar el Campeonato con siete partidos para ir. Cada fin de semana veo los partidos por televisión, porque es asombroso. La liga es tan competitiva, y la gente disfruta jugando allí, y usted puede ver a unos jugadores grandes que deciden volver porque esto ha sido una liga muy competitiva.
¿Piensa usted que teniendo tantos equipos implicados en una carrera por el título en el final de temporada, hace a Brasil el lugar más apasionante más que en algún sitio como Inglaterra, dónde por lo general hacia el final de la temporada esto es por lo general llevado a cabo sólo por dos o tres equipos?
Esta temporada ha sido así en Brasil, pero en temporadas anteriores era más o menos como en Inglaterra, con tal vez tres o cuatro equipos que luchan por el título. Esta temporada ha sido bastante diferente en Brasil, y es interesante, porque cuando usted puede ver seis o siete equipos que pueden ganar el campeonato es siempre más apasionante. Pero con la Premier Ligue, aun cuando los favoritos sean siempre los mismos, los más pequeños equipos son siempre realmente resistentes para jugar en contra y esto hace un juego realmente interesante para ver.
¿Qué espera usted alcanzar en el resto de su tiempo con Liverpool?
Pienso que ganar un título sería lo que me gustaría alcanzar y lo que espero con impaciencia. Y desde luego, siempre mejorar como jugador y ser un jugador acertado en la historia de Liverpool.
